陳柳欽 中國城市管理學院院長、研究員
城市形象是一座城市內在歷史底蘊和外在特征的綜合表現，是城市總體的特征和風格。城市形象的塑造就是為了使每個城市有其鮮明的、對手難以替代的特征或優勢，以避免城市形象的雷同與接近。從這個角度來看，將定位策略恰當運用于城市形象的塑造就有了現實的意義。
城市形象定位
城市形象定位指的是在與別的城市相比較的基礎上，從本城市的現狀和歷史出發，充分挖掘本城市的各種資源，并對關乎城市發展的各種因素進行綜合分析，著眼于城市的歷史、現在、未來的繼承和統一，按照特殊性、科學性的原則，找到城市的靈魂和精神，選取富有個性的城市形象資源加以凸顯放大，確定城市建設的目標和方向。
城市形象的定位是城市形象管理的基點，準確的城市形象定位能夠反映一個城市的特色和優勢，激發城市的內在潛力，為城市特定時期的發展提供目標指向。無論是城市的外在形象還是內在形象，其內涵和外延都表現為城市個性的張揚，即追求差異化的城市形象。差異化的城市形象體現在城市規劃和形象的設計之中，而城市差異化的形象設計的先決條件是科學的城市形象定位。
城市形象來源于城市的建設程度，但又不僅僅限于此，它更多地來源于公眾評價。雖然城市建設者們不遺余力地自認為建設了良好城市形象，但未必得到公眾的認可。這其中的原因來源于城市定位不準確。城市形象定位不準，不可能塑造出具有十足魅力的城市形象。準確的城市形象定位對城市形象塑造具有十分重要的意義：首先，能夠提高城市的知名度和美譽度，使城市獲得更多的經濟、政策支持；其次，有助于城市整合各個方面資源打造品牌城市；再次，有利于增強市民的凝聚力和自豪感，使市民在城市建設中更多地發揮聰明才智；最后，能夠為公眾提供差別化利益，通過定位向公眾傳遞與眾不同的信息，使城市的個性清楚地凸顯在公眾面前，從而引發他們的聯想與支持。
因此，城市政府應該從城市實際出發，對城市形象做出科學的、有城市特色的、符合城市歷史文化的定位。
第一，應從思想上正確地認識城市形象，才能準確地定位城市形象。
城市形象定位的著眼點是城市精神理念、城市的性質和城市的社會經濟發展戰略目標。城市形象定位反映著城市的靈魂，是城市優勢的濃縮，更是城市發展的指向，城市形象的定位對于城市形象管理和城市的開發有著深遠的意義，城市政府對此必須給予足夠的重視，城市形象的定位并不是為了夸大城市實力而做的廣告，所以城市政府應認清本城在全省、全國甚至全球的地位，明確城市的現今發展階段。政府有關職能部門和決策者應以科學的發展觀和清晰的全局觀，抓住城市發展的機遇，以明確的思路指導關乎城市未來發展的定位。
第二，科學把握城市形象定位的基本原則。
準確性：由于區位條件、經濟水平、歷史角色、文化底蘊、人文風情、產業優勢、發展前景等具體需求等存在多方面差異，定位城市形象應當視具體情況而定，城市所確定的形象必須符合自己的真實市情，決不能名不符實。
導向性：富有導向性的城市形象，應對廣大市民具有激勵性，對城市發展具有推動作用。所以，導向性是城市形象定位不可缺少的原則之一，有組織地進行城市形象定位必須考慮形象的導向性問題。
統一性：城市形象有總體形象和次級形象之分，但城市形象首先是城市整體化的精神與風貌，是城市全方位、全局性的形象。所以次級城市形象只不過是根據城市優勢的某一方面得出的定位結論，不管它多么鮮明和重要，但是它絕不能超越和替代總體城市形象，而只能從屬于和服務于總體城市形象。
合法性：一個城市形象定位是否能夠得到認可和具有持續的競爭力，取決于該形象定位的權威性，即取決于利益相關者，尤其是民眾對于該形象定位在一定程度的認可和接受。
第三，城市形象定位要抓住城市的特色。
城市形象是一座城市以物質和非物質為載體的各種信息向人們（包含城市的內外公眾）傳遞與交流的外在形式與綜合反映，是融合時間、空間與人共同建構的有別于其他城市的代表該城市特質的整體形象。城市的特色是豐富多彩的，有歷史的、傳統的；有民族的、地方的；有時代的、新興的；有景觀的、環境的；也有產業的、功能的等等。
從世界各地已經形成的特色城市的個性和共性看，特色城市大致可分為五種類型：
一是政治型城市，如紐約、日內瓦等；
二是經濟型城市，如鹿特丹、香港等；
三是文化型城市，如威尼斯、戛納等；
四是宗教型城市，如耶路撒冷、麥加等；
五是旅游型城市，如桂林、蘇州等。
特色是城市過去和現在的濃縮，是物質實體和歷史文化的提煉，是城市形象的精髓和靈魂，也是一個城市獨特的優勢，對推動城市發展具有十分重大的意義和作用。
城市的特色是在城市的發展過程中形成的，是城市極富價值和競爭力的個性所在，具有稀缺性，城市形象定位必須維護好城市的特色。每個城市都有自己的獨特的地理環境、產業結構、民俗風情，城市政府能否把握并突出城市的特質，是城市形象定位成功與否的一個決定性因素。世界上沒有兩片相同的葉子，更沒有兩座相同的城市。因此政府要充分認識到城市特色的可貴，在城市形象定位中不能盲目仿效其他城市，而應以特色為旗幟，對城市的環境、歷史地域條件、產業以及民俗等特質作深入的研究，有所側重地顯示出強烈且鮮明的城市風格。
第四，在城市形象定位過程中應貫徹以人為本的理念。
市民是城市的主人，城市政府在定位城市形象時必須以人的需求為出發點，為人而追求，本著利民、便民的原則進行操作，塑造以人為本的城市形象，使城市形象定位有利于創造出適合市民生存發展的空間環境和人文環境。市民是城市形象的最直接評判者，具有用腳投票的權利，所以城市形象為了能獲得人的肯定和贊許必須以人為本，實現人的長遠利益和發展。城市政府應積極培養市民的主人翁意識，提高市民的綜合素質，實現人的全面發展，使城市形象在定位時就有豐厚的現代人文精神，使良好城市形象的根基更為穩固。
王牌智庫認為，塑造良好的城市形象是提升城市"吸引力"的重要抓手，城市政府應當重視城市形象的設計、宣傳、營銷及維護等工作，以城市形象統領城市精神內涵、濃縮城市特色，從而贏得市民認同感并激發市民的自豪感，為城市發展而不懈努力。
如何設計出"魅力十足"的城市形象，做好精準、個性的城市定位是首要、關鍵環節。必須依托深入、全面、系統的調研，來把握真實的市（縣）情，著重分析與其他城市的"差異性"，從而找到能夠引領城市未來發展的統領、關鍵元素并通過形象設計的方式使其凸顯出來。
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